企業(yè)合同管理存在哪些常見問題,如何改進?(企業(yè)合同管理存在哪些常見問題,如何改進)
曾經有顧問單位找我們交流合同的審查和管理,我們提到修改意見的落實問題,與我們討論的工作人員有一句話讓我印象深刻,就是他們需要的是我們出具審查意見,有就行,具體是什么意見他們不管。
也即是說,他們需要的是一個交代,能在他們這個環(huán)節(jié)附上律師意見發(fā)給其他部門就行。至于修改意見是否合理、公司是否采納、對方是否接受等問題,不管。
事實也是如此。我們?yōu)檫@家單位審查過數百份合同,提出的審查意見大多數沒有得到過反饋,我們不知道這些意見是否被采納,是否得到落實,或者是否被修改,修改后是否有風險。我們在法律顧問服務報告中也多次提到這個問題,但是很難得到解決。
后來我們更加關注企業(yè)合同管理中存在的問題,也給不少客戶提供合同管理方面的建議。以我個人的經驗來看,企業(yè)合同管理常見的問題主要體現在以下3個層面:
一、制度層面:制度不完善,導致合同管理流于形式
我們在提供法律服務過程中發(fā)現,不少企業(yè)并沒有完整的合同管理制度,哪個部門管理合同是由決策層來指定,有的顧問單位負責合同管理的部門和人員都更換過多次,每次更換都讓合同管理陷入一陣混亂。
由于沒有完善的合同管理制度體系,合同管理過程中,不同部門經常推諉,有的環(huán)節(jié)的負責人員也忙于“應付作業(yè)”,導致合同管理流于形式。
其實,合同管理制度的建立不僅是體現在制度性文件上,也反映了公司管理層的合同管理意識。合同就是交易,合同管理制度不完善,企業(yè)交易體系也會存在較大風險。因此,企業(yè)應當將合同管理作為企業(yè)管理的核心內容之一。
合同管理制度的設置沒有統(tǒng)一標準,每個企業(yè)的情況也不一樣,但總體而言,應當包括以下方面:
1.基本管理制度。主要包括企業(yè)內部的授權管理、合同管理機構設置,合同管理流程的安排、合同文本的管理和檔案保管等制度。
2.合同訂立方面的管理制度。主要包括合同交易事項的審批、簽約前的調查和準備,合同文本的審查和審批,合同用印的審批和管理等制度。
3.合同履行方面的管理制度。主要包括合同履行過程中的監(jiān)管以及出現相應風險、糾紛的處理等。
二、機構層面:設置不合理,以為合同管理只是法務部門的工作
在《關于合同的3個誤解》一文中,我們提到第3種誤解是:認為合同只是律師和法務的事。這個誤解體現在企業(yè)合同管理中,就是認為合同管理只是法務部門的工作,或者主要是法務部門的職責,其他部門主要是配合法務的工作。
其實,這是一個很大的誤解,這種誤解下建立的合同管理模式也很不合理,難以真正建立起有效的合同風險防控體系。
在《非法律專業(yè),能審好合同嗎?》一文中,我們也提到,非法律專業(yè)的其他人員也應當參與合同工作,因為他們可能更清楚交易目標,更了解交易對手,也更能洞察交易未來。
因此,在企業(yè)合同管理中,應當是不同機構、不同人員共同形成合力工作做好合同管理。具體可以包括以下部門:
1.業(yè)務部門。業(yè)務部門可以負責合同的前期調查、具體談判、交易對手資格審查、合同交易安排,合同文本制作,合同交易跟進以及合同履行跟蹤和匯報。
2.審核部門。審核部門可以是法務部門、審計部門、合規(guī)部門等,可以負責合同審查、合同范本制作、合同履行監(jiān)督、合同糾紛應對和處理、合同培訓等工作。
3.財務部門。財務部門可以負責合同中財務條款、稅務條款的審查,監(jiān)督合同履行中的收付款情況等。
4.決策部門。根據公司內部權限的劃分,不同合同提交的審批層級也不同,決策部門可能是管理層、董事會甚至是股東會。決策部門是合同審批的最后環(huán)節(jié),需要全面評估,作出決策。
5.用印部門。該環(huán)節(jié)主要是用印管理,也是最后的審核,例如審查提交蓋章的合同是否完成審批,是否最終版本,審批過程中的法律意見是否已經修改等,印章不能讓用印申請人自行使用,不能隨意帶出,必須專人管理。由于合同文本內容往往較多,不僅需要在簽署頁蓋章,也應當蓋好騎縫章。
6.保管部門。企業(yè)可以在部門設置中明確合同檔案的保管部門,負責合同檔案工作。合同檔案應當包括合同文本、合同訂立、履行、變更(如有)、解除(如有)、終止、糾紛解決(如有)等全過程中形成的文件和憑證。
三、執(zhí)行層面:重視文本管理,忽視履行等其他環(huán)節(jié)
我們在《關于合同的3個誤解》中提到的第2個誤解是:將合同等同于合同文本。這個誤解延伸到企業(yè)管理上,就容易出現重視合同文本管理,而忽視合同履行等其他環(huán)節(jié)的管理。
合同簽訂后并不會自動履行,交易也不會自動完成。一般是在合同各方簽字蓋章后,合同的履行才開始,而合同出現問題和糾紛,多數也是在合同履行過程中。
我們在法律服務過程中也發(fā)現,多數企業(yè)對合同管理的重點是在合同文本的簽訂與審批,而合同蓋章后的管理就容易被忽視。
如果沒有建立合同履行風險防控機制,也沒有必要的證據意識,可能出現對方違約時不知道即將面臨的法律風險、更不知道應如何妥善應對等問題。
因此,合同管理不僅要關注合同文本的內容審查、審批等環(huán)節(jié),也要重視合同履行等其他環(huán)節(jié),例如可以關注以下幾方面的工作:
1.公司管理層應該重視合同的全過程管理,推動建立全面的合同風險防控機制,并將重點落實在合同管理的執(zhí)行上。
2.業(yè)務部門應當注意收集合同履行過程中形成的文件,例如溝通記錄、交貨憑證、付款憑證、驗收憑證、發(fā)票、工作記錄等。
3.合同履行監(jiān)管部門應當定期和不定期檢查合同履行情況,重大合同履行情況應當重點關注,可以要求履行部門定期上報,監(jiān)管部門應當不定期進行現場檢查。
4.業(yè)務部門應當注意合同履行過程中出現的風險,如對方經營情況的變化、合同履行過程中出現的問題等,若出現問題應當及時和法務部門、管理層進行溝通,制定應對和解決方案。
5.負責保管合同檔案的部門應當對合同檔案及時歸類保管,原則上應當永久保存。合同檔案作為合同雙方履行合同的依據,一旦發(fā)生合同糾紛,將起到維護公司合法權益的重要作用。