隨看隨想

本書(shū)的英文版還有一個(gè)副標(biāo)題——“類比是思維的燃料與火焰”，這本書(shū)是討論類比作為人類基本思維方式的重要性的書(shū)籍。本文揭示了我們對(duì)于概念的認(rèn)知包含具體而明確的事例，而這些具體而明確的事例又來(lái)源于我們潛意識(shí)的類比，與我們熟悉的事物相關(guān)。本文用生動(dòng)的事例展現(xiàn)了抽象不僅來(lái)源于具體，還來(lái)源于我們熟悉的具體事物。孔子說(shuō)：“能近取譬，可謂仁之方也已?！惫糯荣t也教導(dǎo)我們?cè)诮逃幸朴妙惐群吐?lián)想，喚起學(xué)生的熟悉記憶，將之遷移到陌生領(lǐng)域或抽象層面的學(xué)習(xí)中去。（楊贏）

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如果注意在日常談話中人們脫口而出的詞匯，你會(huì)有許多驚喜發(fā)現(xiàn)。這些發(fā)現(xiàn)可以揭示我們選擇某一詞匯背后的認(rèn)知機(jī)制。也許“選擇”并不是最合適的詞，因?yàn)檎f(shuō)話時(shí)詞語(yǔ)都非常自然地脫口而出，我們并不覺(jué)得自己作出了什么選擇。在這一小節(jié)，我們來(lái)看一個(gè)關(guān)于凱莉和迪克的例子。幾年前，他們從波士頓來(lái)到侯世達(dá)家中小住，那時(shí)，侯世達(dá)已經(jīng)從意大利回到了美國(guó)。凱莉和迪克都把侯世達(dá)工作的地方稱作“辦公室”，而侯世達(dá)則一直把它叫作“書(shū)房”。在忍受了幾天的不同稱呼之后，侯世達(dá)終于忍不住問(wèn)他的客人：“為什么你們倆總說(shuō)我的‘辦公室’？你們都知道我管它叫‘書(shū)房’??！”

兩位波士頓客人被問(wèn)住了，但是很快他們給出了幾乎可以確認(rèn)的原因：“在我們波士頓的家里，我們都在三樓工作（他們?cè)诩依镩_(kāi)了一家小的公關(guān)公司），那是房子的頂樓，我們一直說(shuō)那是‘辦公室’。我們?cè)谀莾悍帕穗娔X、打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、文件柜，還有公司成立30年來(lái)所有的幻燈片和錄像等。這對(duì)你來(lái)說(shuō)也是一樣的：你工作的地方是二樓，也是房子的頂樓，那兒有你的電腦、打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、文件柜，還有你的書(shū)，等等。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這個(gè)類比是顯而易見(jiàn)的，完全不需要?jiǎng)幽X子，一下子就跳出來(lái)了。所以我們覺(jué)得你工作的地方是你的辦公室，再明白不過(guò)了?！?/p>

侯世達(dá)想了一會(huì)兒，回答道：“?。∥抑朗窃趺椿厥聝毫?。小時(shí)候我在加州，我爸爸把家里的二樓叫作‘書(shū)房’，還是在頂樓。那兒放著他的論文、書(shū)籍、幻燈片、文件柜、一個(gè)機(jī)械計(jì)算器等。每天我都看見(jiàn)他在那里工作，這給我的印象太深了。不過(guò)在大學(xué)校園里，他還有一個(gè)辦公室。在那兒，他有更多的書(shū)，而他也常常在那里工作。所以，他的書(shū)房和辦公室對(duì)我來(lái)講是兩個(gè)完全不同的地方。而現(xiàn)在，我也有兩個(gè)工作的地方，在家里有一個(gè)書(shū)房，在印第安納大學(xué)的校園里還有一個(gè)辦公室。但是我從來(lái)不會(huì)把這兩個(gè)詞搞混，總是會(huì)把它們區(qū)分開(kāi)?！?/p>

至此，客人與主人之間的討論就結(jié)束了。但是從中我們能發(fā)現(xiàn)許多重要的東西。首先，討論的雙方都不知不覺(jué)把自己的理解建立在與他們熟悉的場(chǎng)景之間的類比之上。這些類比并非完全等同，而是有一些差異，如三樓和二樓的不同，早年的幻燈片、錄像和書(shū)籍的不同，公關(guān)公司和學(xué)術(shù)工作的不同，計(jì)算器和電腦的不同，等等。但是與此同時(shí)，他們都保留了其中最重要的本質(zhì)內(nèi)容：兩個(gè)類比中的雙方都包含了日常工作場(chǎng)所、與屋子的其他部分隔離開(kāi)、存放著工作所需要的資料，等等。這兩個(gè)類比中，選擇詞語(yǔ)來(lái)描述工作場(chǎng)所，人們只需要和一個(gè)自己熟悉的場(chǎng)景作類比，而非我們一般所推測(cè)的那樣，給一個(gè)實(shí)體命名時(shí)，需要利用由此人一生中所見(jiàn)的幾千個(gè)不同成員而形成的那個(gè)復(fù)雜而又抽象的范疇，如辦公室。雖然我們本以為人都是這樣識(shí)別自己看到的事物，但事實(shí)上沒(méi)人會(huì)用如此復(fù)雜的范疇來(lái)完成這個(gè)認(rèn)知任務(wù)。上文談話中的三個(gè)人，雖然每人腦中都有著非常豐富、非常抽象的概念可供他們使用，但他們完全沒(méi)用這些概念，而是作了一個(gè)非常具體而實(shí)在的類比，找尋他們熟悉的場(chǎng)景。辦公室這一概念有無(wú)數(shù)個(gè)原型，比如公司職員的辦公室、牙醫(yī)的辦公室、醫(yī)生的辦公室、律師的辦公室等，而這些辦公室跟凱莉和迪克腦中所想的毫無(wú)關(guān)系。唯一起作用的，就是他們自己家里的辦公室。這和提姆腦中最本初的媽媽概念有異曲同工之處。雖然他腦中的媽媽概念在他成年時(shí)已經(jīng)變得非常豐富了，但毫無(wú)疑問(wèn)，自己的媽媽多年來(lái)始終是進(jìn)行類比的重要源頭。他的媽媽從未消失。

這個(gè)故事還有后續(xù)發(fā)展。那兩位波士頓朋友一年后又到侯世達(dá)家小住。這次他們時(shí)不時(shí)會(huì)用“你的閣樓”來(lái)描述書(shū)房。侯世達(dá)再一次感覺(jué)驚奇，于是又請(qǐng)波士頓的朋友解釋。他們回答說(shuō)，在家里他們也常常把三樓辦公室稱作“閣樓”。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，“閣樓”完全不是那個(gè)一般都亂七八糟、灰塵滿地的地方。恰恰相反，他們家的“閣樓”是一個(gè)非常干凈、每天都在使用的地方。因此，我們又一次看到了一個(gè)實(shí)實(shí)在在的類比，這個(gè)類比把一個(gè)新的地方和他們所熟知的一個(gè)地方聯(lián)系起來(lái)，而非以一個(gè)非常寬泛、融合了許多地方的抽象范疇為基礎(chǔ)。

如果凱莉和迪克在朋友的房子里看到了一個(gè)真正閣樓的“原型”，里面全是蜘蛛網(wǎng)、發(fā)黃的報(bào)紙、積滿灰塵的老家具、躺了十幾年的老油畫(huà)等，那么“閣樓”這個(gè)詞仍然會(huì)一下子進(jìn)入他們的大腦，因?yàn)樗麄兊拇竽X中不僅有自家閣樓這個(gè)概念，也還有常見(jiàn)閣樓這一概念。后者則讓他們?cè)谛枰臅r(shí)候能夠想象出一般的閣樓。如果凱莉在一本懸疑小說(shuō)中讀到這一段：“年邁的姨媽顫抖著，爬過(guò)又陡又窄的樓梯，慢慢地摸向屋頂閣樓，就是為了找到那個(gè)金子做的小雕塑，但是過(guò)了45分鐘還沒(méi)有下來(lái)?！痹谶@種情況下，凱莉幾乎不可能聯(lián)想到自家房中用來(lái)辦公的閣樓。

侯世達(dá)的書(shū)房被他的客人稱為“辦公室”和“閣樓”的故事告訴我們：指引我們說(shuō)出正確名字的就是那些潛意識(shí)的類比。這個(gè)故事說(shuō)明在范疇化和作類比之間并沒(méi)有明確的分界線，而事實(shí)上二者并無(wú)區(qū)別。

上述故事告訴我們，每一個(gè)概念（這些概念由“閣樓”“卡車”“打開(kāi)”“融化”這些詞語(yǔ)來(lái)表示）都包含具體而明確的事例。

（選自侯世達(dá)、桑德?tīng)枴侗硐笈c本質(zhì)：類比，思考之源和思維之火》，劉健、胡海、陳祺譯，浙江人民出版社2019年版）

《中國(guó)教師報(bào)》2023年10月18日第9版